Síťové karty jsou zařízení, které umožňují připojení počítače do počítačové sítě. Každá síťová karta má od výrobce stanoven unikátní 48-bitový identifikátor, tzv. MAC adresa.
Síťové karty členíme dle rozhraní. Rozlišujeme tedy síťové karty pro rozhraní USB, PCI, PCI-E, PCI-X, miniPCI a PCMCIA. Další dělení spočívá na drátové a bezdrátové, kde drátové dělíme podle rychlosti na 10/100Mbit a 10/100/1000Mbit. Bezdrátové síťové karty, tzv. WiFi karty, jsou určené k bezdrátovému připojení k síti. Data se přenášejí pomocí mikrovln přibližně na frekvenci 2,4Ghz nebo 5Ghz. Existují tzv. rádiové standardy s označením a, b, g, n, ac. Tyto standardy určují frekvenční pásmo, maximální rychlost a fyzickou vrstvu.
- 802.11a - pásmo 5Ghz, maximální rychlost 54Mbit/s
- 802.11b - pásmo 2,4Ghz, maximální rychlost 11Mbit/s
- 802.11g - pásmo 2,4Ghz, maximální rychlost 54Mbit/s
- 802.11n - pásmo 2,4 nebo 5Ghz, maximální rychlost až 600Mbit/s
- 802.11ac - pásmo 2,4 nebo 5Ghz, maximální rychlost 1800Mbit/s