Herní ovladače, jak již název napovídá, slouží k hraní her, zajišťují lepší hratelnost a vyšší prožitek ze hry. Základní dělení spočívá dle zařízení, ke kterému je můžeme připojit - PC, XBOX, PlayStation a Nintendo. Ovladače určené pro počítač můžeme dále dělit na gamepady, joysticky a volanty. Joysticky jsou určeny především pro letecké simulátory, naopak volanty z vás udělají automobilové závodníky.
Rozhraní ovladačů určené pro herní konzole jsou jednoznačné dle výrobce. Herní ovladače pro počítače komunikují v dnešní době výhradně přes rozhraní USB, případně je možné dokoupit redukci na PS/2 (u některých modelů je součástí). Existují také herní ovladače bezdrátové. Některé modely herních ovladačů disponují také vibracemi, pro ještě živější podání hry.